I ступінь — недоношені діти, народжені на 35-37 тижні з вагою при народженні 2000—2500 грам;

II ступінь — недоношені діти, народжені на 32-34 тижні з вагою 1500—2000 грам;

III ступінь — глибоко недоношені діти, народжені на 29-31 тижні з вагою 1000—1500 грам;

IV ступінь — екстремально недоношені діти, народжені до 29 тижня з вагою менше 1000 грамів.

Звичайно ж, для таких дітей надбавка у вазі — це один з визначальних факторів фізичного розвитку і здоров'я дитини. Хороша надбавка у вазі може бути забезпечена тільки при налагодженому повноцінному харчуванні дитини, удовлетворяющем його енергетичним витратам, коли малюк отримує всі необхідні йому поживні речовини, мікроелементи, захисні комплекси. Труднощі ж з годуванням можуть виникнути внаслідок незрілості шлунково-кишкового тракту дитини, низькою ферментативної активності, частих зригування, неприйняття шлунком їжі, відсутності глотательного і смоктального рефлексом. Залежно від проблеми лікарі годують дитину через зонд, застосовують парентеральне харчування, коли поживні розчини вводяться дитині внутрішньовенно.

Найкраще харчування для недоношеної дитини — це грудне молоко матері. Вченими доведено, що молоко підлаштовується під потреби дитини, тому молоко жінки, яка народила раніше терміну, має свій унікальний склад, адаптований під недоношеної немовляти. Поки малюк не може смоктати груди, його годують зцідженим молоком, після того як малюк навчиться смоктати і ковтати (зазвичай, коли він набирає 1,6 кг, виявляються ці рефлекси) його поступово переводять спочатку на часткове, а потім на повне грудне вигодовування. При неможливості годувати грудьми дитину переводять на донорське молоко або спеціальну адаптовану суміш для недоношених дітей. Показники збільшення у вазі визначають якість і повноцінність харчування, необхідність введення або скасування догодовування.

Період новонародженості для недоношених малюків доктора ділять на 3 основних етапи, які відрізняються за потреби дитини в харчуванні та наборі їм ваги.

На 1-му етапі новонароджений не набирає, а втрачає вагу. Це фізіологічна особливість всіх дітей, але якщо доношена дитина зазвичай втрачає 5-6% ваги, то недоношена — з вагою більше 1,5 кг — 10%, а глибоко недоношений з вагою до 1,5 кг — 15%. Триває цей період зазвичай перші 7 днів від народження. Незважаючи на те, що в цей період обсяг харчування мінімальний, він повинен забезпечувати організм крихти всіма необхідними поживними речовинами.

На 2-му етапі домагаються постійної надбавки у вазі, хоча б на рівні внутрішньоутробного періоду. Коли стан дитини стабілізується, він може самостійно смоктати груди або пляшечку, досяг ваги 2,5 кг, мати з дитиною виписують з відділення для недоношених дітей. Збільшення у вазі за тиждень має становити 125-200 грам залежно від ваги дитини при народженні. Розрахунок прибавки ведеться так: + 15 гр / кг щодня.

На 3-му етапі вага дитини нормалізується, триває період до року (для глибоко недоношених дітей довше). Завдання батьків в цьому періоді забезпечити дитину повноцінним харчуванням з достатньою кількістю калорій і всіх поживних речовин, які потрібні для росту дитини, адже недоношеній дитині потрібно інтенсивніше розвиватися, щоб наздогнати однолітків. Зазвичай якщо малюк народився на 1 місяць раніше терміну, то він наздоганяє у розвитку однолітків до 1 року, на 2 місяці раніше терміну — до 2 років, і на 3 місяці — до 3 років відповідно.

Нижче наведемо таблицю надбавки ваги для недоношених дітей залежно від віку та ступеня недоношеності.

Таблиця дає наближений результат для дітей, які перебувають на повному грудному вигодовуванні, цифри можуть відрізнятися, як у більшу, так і в меншу сторону. Щомісяця дитина повинна бути обстежений педіатром, який дасть оцінку фізичному розвитку та здоров'ю дитини. Коригування харчування, розрахунок норми догодовування, рекомендації по введенню прикорму, вітамінних добавок повинні проводитися тільки лікарем.